황매산 법연사

황매산 법연사 황매산은 경남 합천과 산청의 경계에 걸쳐 있다. 합천군 둔내리 위치한, 법연사는 태조 이성계가 왕을 기원한 곳이며, 무학대사의 수행처인 경상남도 기념물 제256호 '합천 둔내리 폐사지'에 새로이 조성된 현대식 사찰이다. 이 사찰은 ‘대한불교 법연종’의 본산이다. 법연종은 창종(創宗)한 지 얼마 되지 않은 불교 종파다. 낙성식에 신도 3만여 명이 운집했다는 것은 사세(寺勢)가 보통이 아님을 뜻한다. 실제로 법연종은 전국에 151개 사찰을 거느리고 있다고 한다. 황매산 정상에 올라 주변의 풍광을 보면 마치 만개한 매화꽃잎 같다 해서 황매산이라 는 이름이 붙었다고 한다. 철쭉이 많은 이 산은 5월이면 붉게 타오르는 장관을 연출 한다. 법연사는 군립공원인 황매산 기슭 10만평 부지에 자리해 있었다. 3,000명이 한꺼번에 법회에 참석할 수 있는 만성전(萬聖殿), 1만5000개의 위패(位牌) 가 모셔져 있는 명부전(冥府殿) 등 이있다. 또한 일반 사찰의 대웅전 격인 대법전(大法殿)에는 엘리베이터가 설치돼 있다. 대법전 앞 너른 마당에 황금색 5층 탑 두 개가 나란히 서 있는 것도 이색적이었다. 터를 잡고, 완공하기까지 10년이 걸렸고, 총400억원 정도의 비용이 투입됐다고 한다. 황매산에 있는 무학굴은 옛날 무학대사가 이곳 동굴에서 수도할 때 수발하던 어머 니가 뱀에 놀라 넘어지면서 칡넝쿨에 걸리고 땅가시에 긁힌 상처를 보고 무학대사가 100일 기도로 이 세 가지를 없게 했다하여 황매산을 삼무산(三無)이라 부르기도 한다. 황매산 법연사는 경치 좋은 곳에 크지는 않아도 아담하고, 좋아 보였다. 황매산은 오르지 않고 법연사 관람을 마치고, 고령의 대가야 박물관 관람을 하는데, 토기그릇 등 구경을 하고, 밖으로나와 왕능을 구경하였는데, 왕능에는 순장을 한 사십개의 돌관이 들어 있었다.